El Banco Medici

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El Banco Medici, tal vez el banco más famoso de la Italia del Renacimiento, alcanzó el rango superior de las instituciones financieras europeas durante el siglo XV. Se aceptan depósitos a plazo fijo, cuya suma era varias veces mayor que el capital invertido, y fue una institución de crédito. Esto se diferencia de algunos de los bancos de cambio del momento en que estaban involucrados principalmente en las transferencias de fondos relacionados con el comercio internacional. El Banco Medici fue el jefe del banco de la Curia, y tenía sucursales en las principales ciudades de Italia, así como Londres, Lyon, Ginebra, Brujas, y Avignon.

En la Italia del Renacimiento abiertamente el cobro de intereses (usura) fue prohibida, pero los intereses estaban escondidos en las letras de cambio a través de la que se pagó en moneda extranjera para la entrega en una fecha futura. Las ganancias fueron a merced de los mercados de divisas. Lo que se llamó un intercambio seca no implicaba ninguna transferencia de bienes o de cambio y de interés garantizado de manera efectiva a la entidad crediticia. En 1429 los intercambios fuera de la ley seca fueron en Florencia, pero la ley fue suspendida al menos temporalmente, en 1435, justo después de los Medici se convirtió en los gobernantes de facto, si no legal, de Florencia. El Banco Medici fue organizado como una asociación con la familia Medici es el mayor inversor en la empresa matriz y la sociedad matriz es el mayor inversionista en la rama de las asociaciones. La empresa matriz funcionaba como una sociedad de cartera moderna. El sistema de sucursales bancarias se organizó de tal manera que una rama puede ser declarada independiente por parte de reordenar las cuentas. Estos acuerdos protegía la casa matriz de la quiebra de las sucursales localizadas debido a dificultades económicas.

Los miembros de la familia Medici entró en el negocio bancario de Florencia en el año 1300 este último. En 1393 Giovanni di Bicci de 'Medici (1360 hasta 1429) tomó posesión de la sucursal romana de un banco de propiedad de uno de sus primos florentino. Se quitó la sede de su banco a Florencia en 1397, la fecha oficial de fundación del Banco Medici. En el momento de Roma fue una fuente de fondos, mientras que Florencia ofrece un mejor mercado para la toma de préstamos. En 1402 el Banco Medici había abierto una sucursal bancaria en Venecia, otro importante mercado de oportunidades de inversión. Para entonces, el banco contaba con un total de diecisiete empleados en su sede en Florencia, cinco de los cuales eran empleados.

En la lana de los siglos XIV y XV y las industrias de ropa se la exportación principal motor de la economía florentina. En 1402 el Banco Medici prestó 3.000 florines (casi un tercio de su capital original) para financiar una asociación de la familia Medici para producir telas de lana. El año 1408 vio la creación de una tienda de segunda y más exitosa para la producción de paño de lana. Además de la banca, los Medici comercio de lana, paño, alumbre, especias, aceite de oliva, telas de seda, brocados, joyas, plata, cítricos y otros productos básicos, la diversificación de sus riesgos al invertir en una gama de empresas.

En 1429 murió Giovanni de Médicis, pasando por la gestión del banco en manos de su hijo mayor, Cosme. Bajo la dirección de Cosme de Medici se convirtió en el Banco de la casa bancaria más grande de su tiempo. En 1435 el banco abrió una sucursal en Ginebra, la primera rama más allá de los Alpes. Los Medici abrió otra tienda de telas de fabricación de lana y adquirió una tienda de seda en 1438. El Banco Medici abrió una sucursal en Brujas en 1439, y sucursales en Londres y Avignon en 1446. La rama de Milán fue inaugurada en 1452 o 1453. La sucursal de Ginebra se trasladó a Lyon en 1464.

Cuando Cosimo murió en 1464 el banco había pasado su pico. Un hijo inválido, Piero de Medici ", asumió la gestión del banco. Según Maquiavelo, se comenzó a llamar en préstamos, causando una contracción en las quiebras de empresas de crédito y numerosos. Piero murió en 1469. hijo de Piero, Lorenzo el Magnífico, fue un gran estadista. Tuvo una educación humanista sin formación o experiencia empresarial. Se volvió la gestión del banco más a los gerentes, y el banco fue perdiendo terreno. A la muerte de Lorenzo en 1492, su hijo, Piero di Lorenzo, asumió el control de los intereses políticos y empresariales de los Medici en Florencia. Piero no tenía ni visión para los negocios, ni políticos, y en 1494 los Medici fueron expulsados de Florencia. El banco, ya tambaleantes en quiebra, fue confiscado, y no tuvo éxito en sus nuevos propietarios.

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